“全球最大的饲料机械产研基地今天在江苏牧羊集团正式投产，基地在饲料机械生产中首次采用全自动喷涂和机器人焊接技术，并具备世界领先的饲料机械研发条件……”5月1日，江苏牧羊集团新厂区正式投产，成为国内首个世界级的饲料机械产研基地，开启了饲料机械 “智能制造”时代。全球最大饲料机械产研基地的正式投产，吸引了中央电视台的高度关注，并于当晚的《新闻联播》和《晚间新闻》分别进行深度报道。
 

    牧羊集团高级工程师、集团副总裁王东介绍，新厂区的建设严格按照国际一流标准规划，采用德国、日本全进口加工设备，是全球同行业中首家采用流水线作业生产的厂区，其生产出的产品品质可与世界一流标准媲美。“今年预计集团销售额将达到60亿—80亿元，其中2/3销售额将产生于新厂区，国际市场占有率也将从目前的10%提高到20%。”
 

    记者沿着厂房内长约一公里的通道走了一圈发现，虽然车间很宽敞，但员工数量并不多。原来，新厂区采用的是最先进的自动化流水生产线，很多原本由人工完成的环节被机器人替代了。
 

    王东副总裁介绍说，从原材料进入车间，到制作、精加工，再到喷涂、装配和输送，每个流程都有专人负责，都有不同的机器人介入。记者看到，新厂区投入使用的两台“焊接机器人”，大大提高了产品焊接的效率和质量。王东副总裁告诉记者，以前产品都是人工焊接，不仅需要为数不少的工人，还需要工人具备高超的技术，使用焊接机器人后，不仅工人数量明显减少，而且焊接精密度更高的机器人使得产品质量也大幅提高。牧羊集团制造中心总经理李新发介绍说，流水线的装备模式极大地提高了生产效率，一个班只需12人，一天便可生产设备16台。

    在车间东南区，是牧羊集团近两年最抢眼的研发成果——智能化操作机器人。记者看到，其中称为“码垛机器人”的装备，正通过机械手抓起一些打包好的产品，像堆草垛一样码放起来，“码垛机器人”用机械手替代了人工码垛，不仅降低了企业的人力成本，还提高了搬运的工作效率。

    2012年，中国超越美国，跃居世界第一饲料生产大国，饲料年产量已接近2亿吨。饲料工业一头牵着种植业，一头连着养殖业，已经成为促进农业现代化、农民增收并改善人民生活的重要产业。目前，中国有多达1万余家饲料生产企业，但行业集中度正在不断提升，大型饲料企业依靠配方技术和产业链优势，逐步淘汰研发力量薄弱、产品结构单一的小型饲料企业。牧羊集团世界级饲料机械产研基地的建成，将更好地满足饲料工业对先进生产装备的需求，提升饲料工业的整体装备水平。

    据了解，牧羊集团新厂区的建设是牧羊集团全球化的一个重大举措，将为2015年达成200亿元的目标奠定坚实基础。